Rauchmelder arbeiten eigenständig und können darüber hinaus mit weiteren Rauchmeldern zu einem Netzwerk verbunden werden, sowie Ereignisse an eine Brandmeldezentrale melden.

Hochwertige Rauchmelder erkennen den Rauch optisch. Optische Rauchmelder sind effektiver in der Entdeckung größerer Rauchpartikel, die durch langsam brennende Feuer wie schwelende Schaumstoffpolstermöbel und überhitzte PVC-Kabel entstehen. Sie reagieren geringfügig weniger empfindlich auf lodernde Feuer.

In dem Rauchmelder befindet sich eine Lichtquelle und ein Fotoelement. Die Lichtstrahlen treffen im Normalzustand nicht auf das Fotoelement.

Tritt Rauch in den Rauchmelder ein, wird der Lichstrahl der Leuchtdiode durch die im Rauch enthaltenen Verbrennungspartikel  in das Fotoelement des Rauchmelders reflektiert. Das Fotoelement löst jetzt den Alarm aus, und ein Piezo - Horn im Rauchmelder gibt ein mindestens 85 dB lautes Alarmsignal.

Rauchmelder der Spitzenklasse verfügen über die Möglichkeit, sich selbst auf Fehlfunktionen zu überwachen. Bei preisgünstigen Rauchmeldern wird diese Funktion manuell ausgelöst.

Das Fliegengitter verhindert das Eindringen von Insekten in den Rauchmelder und verhindert so Störungen.

Alle Rauchmelder von ALARM-TEC melden sich c.a. 30 Tage bevor die Ladung der Batterie ein kritisches Niveau erreicht.